Bellagio, Lac de Côme : La Perle à la Pointe où le Lac se Divise
Certains villages du lac de Côme sont situés sur le rivage. Bellagio se trouve au point de charnière de tout le lac – sur la pointe d'un promontoire boisé où l'eau se divise en deux bras, l'un tournant vers le sud en direction de Côme, l'autre vers Lecco. Tenez-vous à la pointe et vous pouvez observer les deux à la fois.
Depuis deux siècles, on l'appelle la Perle du Lac, et ce nom est resté pour de bonnes raisons. Les ferries convergent ici depuis Varenna et Menaggio, des ruelles escarpées grimpent entre des maisons aux volets clos, et au-dessus du port, des jardins en terrasses descendent presque jusqu'à l'eau. C'est le village le plus visité du lac, et par un après-midi de juillet, on le ressent – mais arrivez tôt ou attardez-vous après le passage des derniers bateaux, et le vieux Bellagio est toujours là.
Un bref historique
Le jeune Pline, écrivant au Ier siècle de notre ère, possédait des villas sur le lac de C.
La seigneurie passa ensuite de mains en mains entre différentes familles nobles — tenue par la famille Sfondrati à partir de 1535 et par les Serbelloni à partir de 1788. L'époque qui façonna le Bellagio que vous voyez aujourd'hui commença de la fin du XVIIIe et du début du XIXe siècle, lorsque des familles aristocratiques aménagèrent les jardins des villas qui définissent encore le front de mer. D'imposants hôtels suivirent, et Bellagio devint une étape incontournable du Grand Tour européen.
Où Bellagio est assis sur le lac
Bellagio se dresse à la pointe du promontoire qui sépare les deux bras sud du lac de C.
Juste au sud du centre, le hameau de ferry de San Giovanni possède une plage de galets et un petit musée d'instruments de navigation – un contrepoint tranquille à la jetée principale, et souvent là où accostent les ferries de voitures.
Les 5 meilleures choses à voir à Bellagio
1. Jardins de la Villa Melzi d’Eril
Aménagés de 1808 à une conception de l'architecte Giocondo Albertolli et achevés vers 1810, ces jardins riverains ont été commandés par Francesco Melzi d’Eril, un important homme d'État de la République italienne de Napoléon. Des pelouses spacieuses, un chemin sinueux longeant le rivage, des camélias, une orangerie et un petit étang en font le plus agréable des jardins de Bellagio à parcourir à pied — et l'un d'une poignée de grands jardins de villa sur le lac qui vaut la peine de passer toute une matinée.
2. Le parc de la Villa Serbelloni
Situé sur les hauteurs, juste au-dessus de la ville, le parc de la Villa Serbelloni ne peut être visité que dans le cadre d'une visite guidée à pied, à réserver auprès de l'office de tourisme local. La montée est raide, mais la récompense est sans pareille : des sentiers serpentent à travers des jardins en terrasses jusqu'à des points de vue d'où l'on peut admirer d'un seul coup d'œil les deux bras du lac. Le nombre de places étant limité, il est conseillé de réserver à l'avance.
3. Les ruelles en escalier et le port
Le cœur de Bellagio est son réseau d'escaliers de pierre — Salita Serbelloni et Salita Genazzini parmi eux — qui montent abruptement depuis le front de mer entre de hautes maisons aux volets fermés. Venez tôt et ils sont frais, silencieux et photogéniques ; à midi, ils se remplissent de badauds qui se promènent entre les boutiques de soie et les cafés. En bas, le front de mer arqué et le petit port sont là où tout le village semble terminer sa journée.
4. Pointe Spartivento
Une promenade de dix minutes vers le nord depuis le centre-ville vous mènera à la pointe nord du promontoire, où une petite terrasse et un bar surplombent le lac, tandis que ses deux bras s'étendent de part et d'autre. C'est le moyen le plus simple de comprendre la géographie de Bellagio, et l'un des plus beaux points de vue gratuits sur le lac de Côme. Pour un détour plus tranquille, un petit sentier mène dans l'autre sens vers Pescallo, un minuscule hameau de pêcheurs situé du côté de Lecco.
5. Basilique Saint-Jacques
Située sur la Piazza della Chiesa, au sommet de la vieille ville, cette église du XIIe siècle est l'un des plus beaux exemples d'architecture lombarde-romane du lac, avec une abside intacte qui a survécu aux remaniements ultérieurs. Entrez pour apprécier le calme de la pierre et une poignée d'œuvres d'art remarquables – une pause bienvenue loin de l'agitation des marches en contrebas.
Planifier votre visite
J'y arrive. Bellagio est le centre névralgique des ferries du lac, relié directement à Varenna et Menaggio par des bateaux fréquents et à Côme par le service plus long en aval du lac ; les gares les plus proches sont Varenna et Côme. Pour les itinéraires, les types de billets et les horaires, voir notre guide complet guide des bateaux du lac de Côme.
Idéal pour. Visiteurs pour la première fois, couples et tous ceux qui veulent un village qui capture tout le lac en une journée. C'est animé et pas bon marché, donc de nombreux voyageurs visitent Bellagio par voie navigable et dorment ailleurs - notre guide de meilleures villes et endroits où séjourner Pèse où s'installer.
Quand partir. De fin avril à juin et septembre sont idéales, avec les jardins à leur apogée et moins de monde qu'en plein été ; voir nos notes sur les meilleur moment pour visiter le lac de Côme avant de réserver.
À proximité. De l'autre côté de l'eau se trouve Varenna, the quieter eastern-shore counterpoint; Menaggio, on the west, opens the road toward Switzerland; and down the arm lies the city of Côme itself. All three are an easy ferry hop from the pier.
Bellagio mérite ses foules. Mais le village récompense la patience — une première arrivée en bateau, une montée lente des marches, une heure tranquille dans les jardins Melzi avant l'arrivée des excursionnistes. Donnez-lui cela, et la Perle du Lac vous montrera pourquoi elle attire les voyageurs en ce petit coin de terre depuis près de deux cents ans.