Como, het Comomeer: een gids voor de prachtige toegangspoort tot het meer

De meeste mensen ontmoeten het meer bij Como. De treinen uit Milaan eindigen hier, de veerboten beginnen hier, en het water openbaart zich in één keer als je uit het station stapt — een muur van groene bergen die recht in het blauw afdalen, met een ommuurde stad gestapeld aan de voet ervan. Como is het praktische hart van de hele regio, het punt waarnaar al het andere terugkeert.

Maar het zou een vergissing zijn om het alleen als een toegangspoort te beschouwen. Como, de zuidelijke toegangspoort tot het Comomeer, is een werkstad in plaats van een badplaats, en dat is het al heel lang. Het maakt al eeuwenlang zijde en doet dat nog steeds. Het schonk de wereld Alessandro Volta, en lange tijd vóór hem, de twee Plinius’en van het oude Rome. Loop tien minuten vanaf de perrons en je bent binnen middeleeuwse muren, onder een gotische kathedraal, naast een boulevard die langs het water loopt. Geef het een halve dag en het beloont je; maak er je uitvalsbasis van en je hebt het best bereikbare adres aan het meer.

Een korte geschiedenis

Como begon als Roman Comum, de geboorteplaats van Plinius de Oudere en zijn neef Plinius de Jongere. Zijn middeleeuwse karakter werd gesmeed in conflict: nadat Milaan de stad in 1127 verwoestte, gaf keizer Frederik Barbarossa toestemming om de verdediging te herbouwen, en tegen 1192 stond de grote poort van Porta Torre, die uitkeek op de weg naar Milaan, als een duidelijke verklaring van onafhankelijkheid.

Vanaf de Renaissance was zijde het fortuin van Como — een handel die nog steeds door de werkplaatsen en modehuizen van de stad loopt. In 1745 werd Alessandro Volta geboren, de natuurkundige die de eerste elektrische batterij bouwde en zijn naam aan de volt leende. Dat is de korte versie. Voor het diepere verhaal over het geloof, de cultuur en de tradities van de stad, zie onze gids voor de culturele geschiedenis van Como. Hierna volgt het praktische: waarheen, en wat te zien.

Waar Como aan het meer ligt

Como ligt aan de uiterste zuidwestelijke punt van het meer, waar de arm van Como versmalt tot een punt aan de voet van de Alpen. Het is het dichtstbijzijnde stadje aan het meer bij Milaan – iets minder dan een uur met de trein – wat precies de reden is dat het het standaard aankomstpunt is, en het drukst bezochte. Twee stations bedienen het: Como San Giovanni, aan de hoofdlijn van Milaan en Zwitserland, en Como Lago, direct aan de waterkant.

Vanaf de pieren van de stad waaieren de veerboten noordwaarts uit langs beide oevers. De eerste halte aan de westelijke oever is Tavernola, een klein gehucht net buiten de stadsgrenzen; van daaruit varen de boten verder richting Cernobbio en uiteindelijk de splitsing van het meer bij Bellagio. Waar je ook heen gaat, je gaat hier vandaan.

De 5 beste bezienswaardigheden in Como

Kathedraal van Como (Duomo di Como)

De Duomo is het meesterwerk van de stad en wordt vaak de laatste gotische kathedraal genoemd die in Italië is gebouwd - begonnen in 1396 en voltooid in 1770, toen Filippo Juvarra het bekroonde met een Rococo-koepel. Het resultaat is één enkel gebouw dat je kunt lezen als een tijdlijn, gotisch aan de basis en barok aan de top. Aan weerszijden van de hoofdpoort staan beelden van Plinius de Oudere en Plinius de Jongere, een zeldzaam paar heidense Romeinen dat de wacht houdt op een christelijke façade. Stap binnen voor de 16e-eeuwse wandtapijten en de schilderijen van Bernardino Luini en Gaudenzio Ferrari.

2. De funiculaire van Brunate

Neem voor het uitzicht dat de stad definieert de kabelspoorlijn omhoog naar het dorp Brunate op de bergkam erboven. Geopend in 1894 en sindsdien operationeel, klimt hij iets meer dan een kilometer met hellingen tot 55 procent, zodat het hele bekken zich voor u opent naarmate u stijgt. Vanaf de balkons bovenaan is het panorama over Como en het Lagodigarda een van de mooiste in de regio, en wandelpaden leiden rechtstreeks de heuvels in voor iedereen die verder wil klimmen.

3. Het meerfront: Tempio Voltiano en Leven Elektrisch

Como's promenade is where the city turns to face its water, and it is stitched with tributes to Volta. The neoclassical Tempio Voltiano (1928) is a compact museum built to hold his instruments and papers. Out on the breakwater beyond it stands Life Electric, Daniel Libeskind’s stainless-steel sculpture unveiled in 2015 — two curving blades nearly fourteen metres tall, shaped to evoke the tension between the poles of a battery. Old science and new architecture, on the same short walk.

4. Villa Olmo en zijn tuinen

Westwaarts langs de kust ligt Villa Olmo, de statige neoklassieke villa van Como, gebouwd tussen 1797 en 1812 naar een ontwerp van architect Simone Cantoni. Het huis zelf is alleen geopend voor tentoonstellingen, maar de tuinen aan het meer zijn gratis en de hele dag open. Het is een gemakkelijke, lommerrijke wandeling vanuit het centrum die u de villa, het water en een rustiger stuk kustlijn tegelijkertijd biedt.

5. Het historische centrum: Piazza Cavour en Porta Torre

Het oude centrum is compact en uitnodigend om te voet te verkennen. Piazza Cavour grenst direct aan het meer, een breed plein met cafés die uitkijken op de veerbootpieren. Daarachter is het nauwe stratenpatroon uit de Romeinse tijd vrijwel intact gebleven, afgesloten aan de zuidkant door Porta Torre — de veertig meter hoge middeleeuwse poort uit 1192, en een van de best bewaarde staaltjes Romaanse militaire architectuur in Italië. Volg de lijn van de oude stadsmuren en je hebt de middeleeuwse stad in minder dan een uur omcirkeld.

Uw bezoek plannen

Er komen. Como San Giovanni ligt op minder dan een uur van Milaan Centraal; voor de volledige uitleg van luchthavens, stations en transfers, zie onze gids voor Hoe kom je van Milaan naar het Comomeer. Zodra je bent aangekomen, zijn de veerboten de manier om de rest van het meer te zien — onze veerbootgids voor het Comomeer dekt routes, kaartjes en tijden.

Het meest geschikt voor. Eerste bezoekers, dagjesmensen uit Milaan en iedereen die een uitvalsbasis in de stad wil met winkels, restaurants en openbaar vervoer in plaats van een rustig resort.

Wanneer te gaan. Lente en vroege herfst zijn ideaal — mild, helder en rustiger dan de drukte in juli en augustus. Zomer is ook goed als je vroeg begint en de kabelbaan neemt voordat de wachtrijen lang worden.

In de buurt. Het eerste echte dorp ten noorden daarvan is Cernobbio, tien minuten met de boot en een halve dag waard voor zijn villa's. Verderop, waar het meer zich splitst rondom het centrale voorgebergte, ligt Bellagio, de klassieke volgende stop op elke reisroute langs Como.

Como is niet het mooiste dorp aan het meer, en het doet ook niet alsof. Het is het dorp dat de rest van het meer mogelijk maakt – een echte stad met een gotische kathedraal, een berg in zijn rug en een batterij aan geschiedenis langs zijn oever. Kom hier aan, kijk omhoog, en het meer doet de rest.