Varenna, het Comomeer: een gids over het dorp, zijn geschiedenis en de belangrijkste bezienswaardigheden

Er zijn verschillende dorpjes aan het Comomeer waar je doorheen rijdt. Varenna is er een waarvoor je even rustig aan doet. Het dorp, met zijn okerkleurige en terracottakleurige huizen boven een kleine vissershaven aan de rustigere oostelijke oever van het meer, heeft de vorm behouden van het middeleeuwse vissersdorpje dat het altijd is geweest — smalle, trapsgewijze steegjes, een promenade langs het water die nauwelijks breed genoeg is voor twee personen, en tuinen die tot aan het water reiken. Het is een beloning voor de reiziger die het Comomeer wil beleven in plaats van het alleen maar af te vinken op zijn lijstje.

Hier is wat Varenna is, waar het ligt en de vijf dingen die de moeite van uw tijd meer dan waard zijn zodra u van de veerboot stapt.

Een korte geschiedenis

Varenna is oud — ouder dan de meeste van zijn beroemde buurplaatsen. Volgens de plaatselijke overlevering dateert de stichting ervan uit 769 n.Chr., toen het zich ontwikkelde tot een vissersgemeenschap op de steile oostelijke oever. Eeuwenlang leefde men van het meer en van de winning van de zwarte Varenna marmer nog steeds zichtbaar in zijn kerken en deuropeningen.

Het beslissende moment kwam in 1169. Toen het eilandstadje Isola Comacina werd verwoest in de lange oorlog tussen Como en Milaan, vestigden veel van zijn vluchtelingen zich hier, met hun loyaliteiten en vetes meegebracht — Varenna koos de kant van Milaan tegen Como en betaalde daarvoor toen de rivaliserende stad de stad plunderde. Dat gelaagde verleden is nog steeds zichtbaar in het dorp: de ruïnes op de heuvel Castello di Vezio het water, de romaanse kerken en het compacte, verdedigingsgerichte netwerk van steegjes dat in 800 jaar nauwelijks is veranderd.

Waar Varenna aan het meer ligt

Varenna ligt aan het oostelijke o, in de provincie Lecco, ongeveer op het punt waar de drie armen van het meer samenkomen. Het ligt bijna precies tegenover Bellagio en Menaggio, wat het zo handig maakt: de drie vormen de centrale veerbootdriehoek van het meer, elk een korte overtocht verwijderd van de andere.

Door die positie heeft Varenna twee voordelen die zijn concurrenten niet hebben. Het vangt de avondzon De gevels zijn volledig met stenen bekleed, en — met het uitzicht op het open water in westelijke richting — biedt het een van de mooiste uitzichten op de zonsondergang aan het meer. Het ligt ongeveer 20 km ten noordwesten van Lecco en op ongeveer een uur met de trein vanuit Milaan, waardoor het ook het gemakkelijkst bereikbare van de klassieke dorpjes is zonder auto.

De 5 beste bezienswaardigheden in Varenna

1. Villa Monastero en de bijbehorende botanische tuin

Het kenmerkende beeld van het dorp. Gesticht als cistercienzerklooster in de 12e eeuw en later omgebouwd tot een privéwoning, Villa Monastero gaat echt om de tuin — een twee kilometer lange strook terrassen langs de kustlijn, beplant met cipressen, citrusbomen, agaven en palmen, en bezaaid met beelden en folly's. In het huis-museum kun je zien hoe de rijke families aan het meer leefden. Als tuinen je reden zijn om naar het meer te komen, lees dan onze gids voor de beste villa's en tuinen aan het Comomeer.

2. De terrastuinen van Villa Cipressi

Vlak ernaast, Villa Cipressi glijdt naar het water af in een reeks romantische terrassen die genoemd zijn naar de cipressen die ze omlijsten. Het werkt als een tuinenbezoek en, voor veel reizigers, als een plek om te verblijven — een zeldzame kans om in een van de historische villa's van Varenna te slapen.

3. Castello di Vezio

Een steile maar korte klim boven het dorp brengt je naar de Castello di Vezio, een kleine middeleeuwse wachttoren met een valkerijshow en, wat belangrijker is, een panoramabeeld dat uitkijkt over Bellagio, het centrale bekken en de bergen daarachter. Ga voor het uitzicht; blijf voor de rust.

4. De oude stad en de Passeggiata degli Innamorati

Varenna is het beste te voet te verkennen. Verlies een uur in de trappensteegjes van de oude visserswijk, volg dan de Wandeling der Geliefden — de “Lovers’ Walk” — een smal pad langs het water op palen dat tussen de veerbootsteiger en de haven langs het meer slingert. Het is, terecht, een van de meest gefotografeerde plekjes aan het Comomeer.

5. Fiumelatte, de “melkstroom”

Aan de zuidrand van het dorp loopt Fiumelatte, met een lengte van ongeveer 250 meter een van de kortste rivieren van Italië. De rivier stroomt alleen van de lente tot de herfst, woest en snel — vandaar de naam —, voordat hij in het meer verdwijnt. Het feit dat de rivier slechts seizoensgebonden stroomt, heeft bezoekers al eeuwenlang voor een raadsel gesteld; zelfs Leonardo da Vinci maakte er melding van. Een kort, gemarkeerd pad leidt naar de bron.

Uw bezoek plannen

Er komen. De veerbootpier van Varenna verbindt het rechtstreeks met Bellagio en Menaggio op de centrale driehoek, en passagiersboten varen de hele zomer de hele dag over het meer. Als u met de trein vanuit Milaan of Lecco aankomt, ligt het station net boven het dorp. Voor hoe de veerboten, passen en autoveerboten daadwerkelijk werken, zie onze Volledige gids voor de veerboten van het Comomeer.

Het meest geschikt voor. Koppels, tuinliefhebbers en iedereen die een rustiger uitvalsbasis wenst dan Bellagio: Varenna bewaart zijn avonden voor zichzelf zodra de dagboten vertrokken zijn. Als u afweegt waar u zich wilt vestigen, kunt u onze gids raadplegen voor De beste stadjes en plekken om te verblijven aan het Comomeer vergelijkt ze naast elkaar.

Wanneer te gaan. De villa's en Fiumelatte zijn seizoensgebonden, dus eind lente en begin herfst zijn de beste periodes met geopende tuinen en minder drukte — meer over de timing in de beste tijd om het Comomeer te bezoeken.

In de buurt. Steek het water over om Bellagio en Menaggio to complete the central triangle, or ride north to Bellano for its dramatic gorge. Varenna also earns its place among the lake’s quieter corners — see where else to escape the crowds in our verborgen juweeltjes van het Comomeer.

Varenna vraagt weinig en geeft veel: een dorp dat je op een dag kunt bekijken, maar waar je langer wilt blijven, en het soort trage, lumineuze avond aan het water dat mensen hopen te vinden aan het Comomeer.

Afbeeldingen om te gebruiken (vrij van rechten — zie Afbeeldingenpakket)

1. Held — De gekleurde huizen en haven van Varenna vanaf het water. Duits Kleurrijke huizen boven de haven van Varenna aan de oostoever van het Comomeer
2. Villa Monastero — terrasvormige tuin aan het meer. Duits Terrassentuin van Villa Monastero in Varenna
3. Wandeling der Geliefden — de Lovers’ Walk langs het water. Duits Het Lovers' Walk promenade langs het meer in Varenna
4. Castello di Vezio — panorama in de richting van Bellagio. Duits Uitzicht over het Comomeer richting Bellagio vanaf Castello di Vezio boven Varenna