Lecco, Comomeer: De literaire stad onder de bergen

Het grootste deel van het Comomeer vraagt u om naar het water te kijken. Lecco vraagt u om omhoog te kijken. De stad ligt aan de voet van de zuidoostelijke arm van het meer, ingesloten door de zaagvormige rug van de Resegone en de bleke muren van de Grigne, en het ritme van een werkende stad, in plaats van een resort. Er zijn hier geen grandioze hotelterrassen, geen massa's dagjesmensen die van de boten stromen. Er is een meer, een rivier, bergen die beginnen waar de straten eindigen, en een van de grootste romans in de Italiaanse taal die rechtstreeks in het landschap is geschreven.

Die roman is van Alessandro Manzoni De Verloofden — De Verloofden — en het begint met de beroemdste zin uit de Italiaanse literatuur: “Dat uiteinde van het Comomeer...”, die aftakking van het Comomeer die naar het zuiden afbuigt. De aftakking die hij bedoelde is deze. Manzoni bracht zijn jeugd hier door en situeerde zijn verhaal in deze heuvels, en Lecco is daar sindsdien onopvallend trots op. Hier komen is wandelen door een boek en een bergdal tegelijk - en een kant van het Comomeer ontdekken die de meeste bezoekers nooit bereiken.

Een korte geschiedenis

Lecco bewaakt al lange tijd dit uiteinde van het meer. Als oversteekplaats waar de Adda het meer verlaat, werd het in de 14e eeuw versterkt door de Visconti-heren van Milaan, die een verdedigde stenen brug over de rivier wierpen en een kasteel bouwden waarvan één overgebleven toren nog steeds in het oude centrum staat. Eeuwenlang was het een grensstad, bevochten omdat wie de brug in handen had, de weg naar de bergen en het noorden in handen had.

Zijn tweede leven was industrieel. Vanaf de 19e eeuw groeide Lecco uit tot een stad van ijzergieterijen, zijdefabrieken en staal — de draad- en metaalbewerking die nog steeds zoemt in de omliggende valleien. Dat erfgoed is de reden waarom Lecco solide en geleefd aanvoelt in plaats van gecureerd, sinds 1992 een provinciehoofdstad met een eigen reële economie. De Manzoni-connectie zit hier bovenop: het ouderlijk huis van de schrijver, de straten die hij kende, de toppen die hij beschreef.

Waar Lecco aan het meer ligt

Lecco markeert de punt van de zuidoostelijke arm van het meer – de Lecco-arm – waar het meer versmalt en terugstroomt in de rivier de Adda. Het is het oostelijke tegenwicht van de stad Como aan de andere voet van het omgekeerde Y-vormige meer, en de twee zijn zeer verschillende entiteiten: Como gepolijst en druk, Lecco praktisch en bergachtig gericht.

Hierheen reizen is makkelijk, wat deel uitmaakt van de aantrekkingskracht. Er rijden directe treinen vanuit Milaan in ongeveer 40 minuten, en in het hoogseizoen verbinden passagiersboten Lecco langs de oostelijke oever en over het water met Bellagio. Het is een ongewoon pijnloze toegangspoort tot deze rustigere hoek van het Comomeer.

De 5 beste dingen om te zien in Lecco

1. Villa Manzoni en het Manzoni-pad

Villa Manzoni, het neoclassicistische landhuis van de familie in de wijk Caleotto, is nu het Civico Museo Manzoni – in de originele kamers tentoongestelde meubels, handschriften met handtekeningen en zeldzame vroege edities van De Verloofden, met boven een gemeentelijke kunstgalerie met Lombardische werken. Vanaf hier slingert een gemarkeerde Manzoni-route zich door de echte plaatsen achter de fictie: de kerk, de steegjes, de oever van het meer waar zijn personages lopen. Zelfs als je de roman nooit hebt gelezen, is het het duidelijkste venster op wat deze stad heeft gevormd.

2. De Basilica di San Nicolò en zijn klokkentoren

Het herkenningspunt van Lecco is onmogelijk te missen. De Basilica di San Nicolò, gewijd aan de beschermheilige van de schippers, wordt bekroond door een torenhoge neogotische klokkentoren gebouwd tussen 1902 en 1904. Met 96 meter is het een van de hoogste klokkentorens van Italië — de lokale bevolking noemt het simpelweg de klokkentoren — en op open dagen kun je het beklimmen voor uitzicht recht naar beneden op de daken, het meer en de omliggende bergtoppen.

3. Ponte Azzone Visconti (de Ponte Vecchio)

De oude brug is de reden dat Lecco ligt waar het ligt. In opdracht van Azzone Visconti, heer van Milaan, en geopend in 1338, overspant hij de Adda met stenen bogen van opzettelijk ongelijke breedte. Ooit droeg hij versterkte torens en ophaalbruggen om de oversteek te controleren; vandaag draagt hij verkeer en wandelaars, en een dierbare lokale legende beweert dat Leonardo hem op de achtergrond van de Mona Lisa heeft geschilderd. Waar of niet, het is een mooie plek om te staan en te kijken hoe de rivier uit het meer stroomt.

4. Piazza XX Settembre en het oude centrum

Het hart van middeleeuws Lecco is een lang, overdekt plein dat ooit de marktplaats was. De Viscontea Toren, het laatste overblijfsel van het oude kasteel, torent nog steeds aan het ene uiteinde uit, en het statige Palazzo delle Paure – nu onderdeel van het stadsmuseum en de thuisbasis van een observatorium voor bergbeklimmen – draagt het wapen van de Visconti. Daaromheen spreiden zich de portieken, cafés en winkelstraten van het centro storico, die leiden naar de oever van het meer en het monument voor Manzoni zelf.

5. De bergpoort — de Resegone en de Grigne

Weinige plaatsjes aan meren dragen hun bergen zo nauw bij zich. De Resegone, met zijn onmiskenbare gekartelde top, werd in de openingspagina's van Manzoni genoemd; de Grigne rijzen in het noorden. Lecco is een serieuze uitvalsbasis voor wandelen en klimmen, vol met paden en kabelverbindingen naar het hooggebergte. In plaats van de routes hier te detailleren, behandelen we ze in ons volledige Wandelen en outdoor activiteiten gids van het Comomeer.

Uw bezoek plannen

Er komen. Directe treinen vanuit Milaan doen er ongeveer 40 minuten over, waardoor Lecco een van de gemakkelijkste aankomsten aan het meer is; seizoensgebonden boten verbinden het met Bellagio en de oostelijke oever. Voor afvaarten en routes, zie onze veerbootgids voor het Comomeer.

Het meest geschikt voor. Reizigers die een authentieke Italiaanse stad verkiezen boven een resort — literatuur, bergen, het dagelijks leven en lagere prijzen. Het is geschikt voor wandelaars, cultuurliefhebbers en iedereen die een dag aan het meer wil zonder de drukte.

Wanneer te gaan. Late lente tot begin herfst is ideaal voor zowel het meer als de wandelpaden; het stadje blijft het hele jaar door levendig omdat mensen er daadwerkelijk wonen en werken.

In de buurt. De oostkust is goed te bereiken vanuit Lecco: het motorstadje Mandello del Lario en stil Abbadia Lariana zit net boven het water, terwijl Bellagio kijkt je aan over de arm. Aangezien Lecco een werkstad is in plaats van een stad met hotels, slapen veel bezoekers elders — onze gids voor de de leukste steden en plekken om te verblijven helpt je een basis te kiezen.

Lecco beloont een langzamer, nieuwsgieriger type bezoeker. Kom voor de bergen, blijf voor het gevoel dat hier het Comomeer nog steeds een plek is waar het gewone leven doorgaat onder buitengewone toppen — en dat een heel roman is ontstaan uit het uitzicht.