Nesso, Lac de Côme : Le village de la cascade qui tombe dans le lac

La plupart des villages du lac de Côme se jettent doucement dans l'eau. Nesso y arrive de manière abrupte — une cascade de maisons de pierre épinglées sur une pente presque verticale, descendant en lacets serrés et en escaliers vers une gorge où deux ruisseaux de montagne tombent d'un coup dans le lac.

C'est l'un des coins les plus photographiés du lac et l'un des moins parcourus. De nombreux visiteurs aperçoivent Nesso depuis un ferry de passage ou un accotement sur la route surplombante, puis continuent leur chemin. Le village récompense ceux qui descendent.

Un bref historique

Nesso est ancienne — plus ancienne que la plupart des villas qui ont rendu ce lac célèbre. Les pentes ont été colonisées à l'époque celtique puis romaine, et pendant des siècles, la communauté a vécu de deux choses que la montagne lui donnait gratuitement : le poisson du lac en contrebas, et l'eau des ruisseaux en amont, qui actionnaient des moulins et de petits ateliers sur leur chemin vers le rivage.

Cette même eau précipitée attira l'attention de Léonard de Vinci, qui nota les chutes de Nesso dans ses carnets. De l'autre côté de la gorge, les villageois jetèrent un unique pont de pierre, le Ponte della Civera, autrefois partie de l'ancienne piste muletière le long du rivage. Autour des deux torrents, les maisons s'empilèrent vers le haut, un toit au-dessus du suivant, dans le village vertical que vous voyez aujourd'hui.

Où Nesso est assis sur le lac

Nesso se trouve sur la rive orientale du bras de Côme, à peu près à mi-chemin entre Côme et Bellagio, là où le Triangolo Lariano tombe abruptement sur l'eau. La SS583 serpente le long du flanc de colline au-dessus des toits ; le village lui-même dévale en contrebas, aboutissant à un petit port à peine plus large que quelques bateaux.

Un peu plus loin sur la même rive, toujours dans la commune, se trouve la fraction de Careno — un triangle de vieilles maisons et de ruelles escarpées, surplombant son propre petit débarcadère, veillé par l'église romane de San Martino. Les deux endroits sont mieux accessibles à pied, une fois que vous avez laissé la voiture en hauteur ou débarqué du bateau en bas.

Les 5 meilleures choses à voir à Nesso

1. L'Orrido di Nesso

L'Orrido est la raison pour laquelle la plupart des gens viennent. Deux ruisseaux, le Tuf et le Nosè, se rencontrent dans une crevasse rocheuse étroite au cœur du village et y tombent en une seule cascade, directement dans le lac. Vue depuis l'eau, elle est spectaculaire ; vue depuis le pont au-dessus, elle est vertigineuse. Elle coule le plus fort au printemps et après de fortes pluies, lorsque toute la gorge semble respirer des embruns.

2. Le Pont de la Civera

Enjambant l'embouchure de la gorge se trouve le Ponte della Civera, un ancien pont de pierre voûté au dos raide et bosselé. Il transportait autrefois le sentier de rivage au-dessus du torrent, et il encadre toujours la composition classique : l'arche pâle, l'eau qui tombe en dessous, le lac qui s'étend au loin. Debout en son centre, vous sentez la fraîcheur de l'eau sur votre visage.

3. L'escalier du port

Pour atteindre la cascade et le petit hameau de pêcheurs au bord de l'eau, vous suivez un long escalier de pierre qui descend à travers les maisons — environ 340 marches, lissées par des générations de pas. En bas vous attendent une poignée de bateaux, un lambeau de galets et l'une des vues les plus photographiées du lac. N'oubliez pas que chaque marche descendue est une marche que vous devrez remonter.

4. Les points de vue sur le SS583

Tout le monde ne souhaite pas descendre jusqu'en bas, et la route au-dessus récompense ceux qui ne le font pas. Plusieurs aires de stationnement et terrasses le long de la SS583 offrent une vue directe sur les toits de Nesso, sur la gorge et sur l'eau — l'angle de la carte postale, apprécié en tout confort. C'est un arrêt facile si vous conduisez sur la rive est entre Côme et Bellagio.

5. Les voies de Careno

Un peu plus loin sur la rive, la frazione de Careno est Nesso en miniature : pas de voitures, seulement d'étroites ruelles escarpées pavées de marches serpentant entre des maisons en pierre jusqu'à un débarcadère tranquille. Au sommet se dresse l'église de San Martino, son campanile intégré à la façade. Il faut vingt minutes sans se presser pour la traverser, et presque personne ne le fait.

Planifier votre visite

J'y arrive. Nesso est un arrêt prévu pour les bateaux du lac, et arriver par l'eau vous permet de voir la cascade de front; voir notre guide des bateaux du lac de Côme Pour les itinéraires et les horaires. En voiture, suivre la SS583 depuis Côme ou Bellagio et se garer au-dessus du village — la descente se fait à pied à partir de là.

Idéal pour. Photographes, promeneurs et tous ceux qui recherchent le côté plus tranquille du lac. Nesso est un classique sur toute liste des lacs de Côme Perles rares, et ses voies échelonnées se raccordent au réseau plus large de notre guide de randonnée et de plein air.

Quand partir. Le printemps et le début de l'automne sont idéaux, lorsque la cascade est pleine et les marches fraîches. L'été amène des foules au point de vue du port à midi, alors allez-y tôt. L'hiver est calme et spectaculaire, bien que certains cafés ferment.

À proximité. Combiner Nesso avec ses voisins de la rive est Lezzeno et Pognana Lario, ou continuer le long du rivage jusqu'à Grand Bellagio. Les trois sont à portée de main sur la même piste.

Nesso ne vous retiendra pas une journée entière, et elle ne cherche pas à le faire. Donnez-lui une matinée — la descente, le rugissement des gorges, un café au bord de l'eau, la longue remontée — et elle restera gravée dans votre mémoire bien plus longtemps que des villages trois fois plus grands.