Lenno, Lac de Côme : La Baie Tranquille sous Balbianello

Certains villages du lac de Côme se font remarquer. Lenno fait le contraire. Il s'enroule autour d'une baie calme, presque circulaire, et laisse l'eau parler d'elle-même, tandis que la foule passe en bateau en route vers les noms célèbres. Pourtant, sur le doigt boisé juste au sud du village se dresse l'un des bâtiments les plus photographiés d'Italie, et le long du rivage serpente un chemin de promenade qui relie toute la Tremezzina.

Cette combinaison fait le charme de Lenno sur le lac de Côme : un village lacustre pittoresque, paisible et verdoyant, qui se trouve par hasard à côté de quelque chose d'extraordinaire. On peut y passer une matinée et avoir l'impression d'avoir découvert un secret, même avec un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et un lieu de tournage de James Bond à portée de main.

Un bref historique

Lenno est habitée depuis l'époque romaine. À cette époque, le rivage de la baie était réputé pour ses oliveraies, ce qui a donné à la crique son nom dialectal : la Zoca de l’Oli, le “ creux de l'huile ”. Son église paroissiale et son baptistère, construits sur le site de structures antérieures, témoignent de son importance en tant que centre religieux du haut Moyen Âge, bien avant l'arrivée des villas.

Les fortunes ultérieures du village sont liées à la péninsule qui se trouve en contrebas. Un monastère franciscain se dressait sur le Dosso di Lavedo du XIIIe siècle jusqu'à ce que le cardinal Angelo Maria Durini achète le site en 1785 et, deux ans plus tard, le transforme en villa. Il passa de main en main avant l'explorateur Guido Monzino, et à sa mort en 1988, le domaine fut légué au FAI, le fonds national pour l'environnement italien, qui l'ouvre aujourd'hui au public.

Où Lenno est assis sur le lac

Lenno se trouve sur la rive ouest, là où le lac est le plus large et le plus théâtral, approximativement à mi-hauteur, dans la partie connue collectivement sous le nom de Tremezzina. Il se blottit dans la Zoca de l’Oli, une crique naturelle profonde creusée derrière le Dosso di Lavedo, la basse péninsule boisée qui protège la baie du sud.

Sa géographie offre à Lenno des eaux exceptionnellement calmes et une vue dégagée : à travers le lac jusqu'au promontoire de Bellagio, et au sud vers la petite Isola Comacina. Ses voisins Tremezzo et Menaggio sont une courte distance à parcourir sur la même côte, ce qui fait du village une base facile et centrale.

Les 5 meilleures choses à voir à Lenno

Villa del Balbianello

La villa située à l’extrémité du Dosso di Lavedo est le site touristique phare de Lenno, et à juste titre : des jardins en terrasses, une loggia voûtée et un platane taillé en forme de dais vert, le tout entouré d’eau sur trois côtés. Les équipes de tournage l’ont découverte il y a longtemps, depuis Un mois au bord du lac à Star Wars : Épisode II et celui de 2006 Casino Royale. C'est l'un des lieux incontournables du lac, et nous le présentons aux côtés des autres dans notre guide consacré au Les plus belles villas et jardins du lac de Côme. Vous pouvez vous y rendre à pied en empruntant le sentier de la péninsule depuis le Lido di Lenno (environ 25 minutes de montée) ou en bateau-taxi depuis l'embarcadère du village. Attention, l'établissement est fermé les lundis et mercredis.

2. La baie de la Zoca de l’Oli et ses rives

Avant de vous précipiter vers la villa, prenez une heure pour découvrir la baie elle-même. La Zoca de l’Oli est le cœur paisible de Lenno : un bord de lac incurvé et abrité, avec une petite plage, une promenade bordée de cafés et de glaciers, et des bateaux qui se reposent sur une eau miroitante. C’est le genre d’endroit où le programme de la journée s’efface agréablement pour laisser place à un deuxième café et à une longue contemplation des montagnes.

3. La voie verte du lac de Côme

Lenno est un arrêt naturel sur la Greenway del Lago di Como, l'itinéraire de randonnée d'environ 10 kilomètres au bord du lac qui relie Colonno à Griante en passant par une série de vieux villages, de chemins muletiers, de ruelles pavées et de tronçons riverains. Emprunter le sentier ici est l'une des plus belles façons d'arriver ou de partir à pied ; il s'intègre parfaitement à une journée plus longue de marche couverte dans notre Guide de randonnée et de plein air du lac de Côme.

4. L'église de Santo Stefano et son baptistère

Au cœur du village, l'église paroissiale de Santo Stefano se dresse à côté de son petit baptistère indépendant dédié à San Giovanni Battista, un édifice du XIe siècle construit sur des fondations romaines. Cet ensemble, modeste de l’extérieur et discrètement émouvant à l’intérieur, nous rappelle que l’histoire de Lenno va bien au-delà de ses villas. La visite ne prend que quelques minutes et attire rarement les foules.

5. Le Sacro Monte d'Ossuccio et Isola Comacina

Juste au sud, dans la frazione voisine d’Ossuccio, le Sacro Monte est un circuit de pèlerinage classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, composé de chapelles ornées de fresques qui s’étagent à flanc de colline et offrent une vue imprenable sur le lac jusqu’à Isola Comacina, la seule île du lac et l’un de ses coins les plus évocateurs. Ces deux sites constituent une excursion enrichissante d’une demi-journée et figurent dans notre sélection des incontournables du lac de Côme. Perles rares.

Planifier votre visite

J'y arrive. Lenno dispose de son propre embarcadère sur le réseau du centre du lac, bien relié à Côme, Bellagio, Menaggio et Varenna ; vous trouverez les itinéraires complets et les billets dans notre guide des bateaux du lac de Côme. Par la route, il se trouve sur la SS340, l'autoroute qui longe la rive ouest, à environ une heure de Côme.

Idéal pour. Les voyageurs à la recherche d'un lieu de séjour calme et pittoresque, avec un site touristique de renommée mondiale à deux pas, ainsi que les randonneurs attirés par la Greenway.

Quand partir. D'avril à juin et en septembre pour profiter des jardins et d'un temps clément propice à la marche ; la villa est ouverte de mars à janvier. Les matins en semaine sont les plus calmes.

À proximité. Plein de villas Tremezzo se trouve à quelques minutes au nord ; animé Menaggio C'est un bon point de départ. Si vous préférez dormir dans un endroit central et faire des excursions à la journée, comparez les différentes options dans notre guide consacré aux meilleures villes et endroits où séjourner.

Lenno récompense le voyageur qui prend le temps de flâner. Venez pour la villa, bien sûr, mais restez pour la baie, la promenade et l’ancien baptistère en pierre, autant d’éléments qui font de ce petit coin de la Tremezzina un lieu où l’on retrouve l’atmosphère d’autrefois du lac.