Lago di Como: le 5 migliori ville da visitare
Cinque ville storiche sul Lago di Como sono aperte al pubblico e raggiungibili in traghetto o barca: Villa del Balbianello a Lenno, Villa Monastero a Varenna, Villa Melzi d’Eril a Bellagio, Villa Carlotta a Tremezzo, e Villa Cipressi a Varenna. Ognuna offre un'esperienza diversa: da promontori cinematografici e passeggiate botaniche a collezioni d'arte neoclassica e intimi giardini terrazzati sull'acqua.
Questa guida descrive cosa vedrete in ciascuna villa, come raggiungerla, quando è aperta e quali ville si possono combinare in una sola giornata. È scritta da Lake Como Explorer, un tour operator locale con sede a Como che organizza tour guidati a Villa del Balbianello, Villa Monastero e Villa Melzi sulla nostra barca privata.
Come scegliere quali ville visitare
Non è possibile visitare tutte e cinque le ville in un solo giorno. Se avete una sola giornata sul lago, scegliete due o tre ville in base a ciò che conta di più per voi.
Se cercate il panorama più iconico, iniziate da Villa del Balbianello. La sua posizione su un promontorio boscoso con viste in tre direzioni ne fa la tenuta più fotografata del lago e il set cinematografico di Star Wars: Episode II e Casino Royale.
Se preferite giardini botanici e un'atmosfera tranquilla, Villa Monastero a Varenna offre una lunga e stretta passeggiata costeggiata da palme, agrumi e fiori stagionali direttamente lungo l'acqua. Villa Cipressi, a pochi minuti a piedi nello stesso borgo, aggiunge intimi giardini terrazzati e rappresenta un abbinamento naturale.
Se alloggiate a Bellagio, Villa Melzi è la più facile da raggiungere — a pochi passi dall'imbarcadero del traghetto — e il suo parco affacciato sul lago è uno degli angoli più sereni di tutto il lago.
Se desiderate una combinazione di arte, storia e giardini, Villa Carlotta a Tremezzo offre interni arredati, sculture e un ampio parco botanico che si sviluppa lungo il pendio.
Le sezioni seguenti forniscono i dettagli specifici per ciascuna villa, compreso cosa è incluso nella visita, come raggiungerla e quali ville sono coperte dai tour guidati in partenza da Como.
Due di queste ville, un giorno, biglietti gestiti
Villa del Balbianello e Villa Melzi, la più iconica e la più serena delle cinque, vengono entrambe visitate nel nostro Tour giornaliero Balbianello e Bellagiobarca privata da Como, ingresso guidato a entrambi i giardini e un pomeriggio nei vicoli di Bellagio nel mezzo. Preferite la passeggiata botanica di Varenna? Villa Monastero è il nostro punto di riferimento Tour di Bellagio e Varenna il lunedì e il mercoledì.
1. Villa del Balbianello – promontorio cinematografico vicino a Lenno
Villa del Balbianello è una tenuta del XVIII secolo costruita sulla punta di un promontorio boscoso sulla riva occidentale del Lago di Como, vicino al villaggio di Lenno. È gestita dal FAI (Fondo Ambiente Italiano). La villa è conosciuta a livello internazionale soprattutto come luogo delle riprese delle scene del ritiro sul lago in Star Wars: Episodio II - L'attacco dei cloni e della scena del recupero in Casino Royale.
Cosa si vede: La visita comprende i giardini terrazzati, i balconi panoramici con vista sui tre rami del lago e la celebre loggia incorniciata da siepi potate e balaustre in pietra. I visitatori indipendenti che prenotano la visita guidata degli interni con il FAI possono vedere anche le sale con mappe, reperti di spedizioni e le collezioni personali dell'ultimo proprietario privato della villa, l'esploratore Guido Monzino — il primo italiano a raggiungere la vetta dell'Everest e a guidare una spedizione al Polo Nord.
Come arrivare autonomamente: Dal molo dei traghetti di Lenno, si può camminare attraverso il bosco lungo un sentiero segnalato, oppure prendere un piccolo vaporetto direttamente al pontile della villa alla base dei giardini (a volte l'attesa è molto lunga, nessun servizio in caso di maltempo). Il nostro visita guidata, il gruppo arriva in barca direttamente all'approdo della villa. La passeggiata dura circa 20 minuti.
Informazioni pratiche: — Apertura: da metà marzo a metà novembre, chiusa il lunedì e il mercoledì — Ingresso: solo giardini, oppure giardini più visita guidata degli interni (FAI). Inclusa nei tour di Lake Como Explorer: Sì — nel nostro tour in piccolo gruppo Villa del Balbianello & Bellagio, in programma ogni martedì, giovedì, venerdì, sabato e domenica. Fino a 10 ospiti viaggiano sulla nostra barca privata da Como a Lenno ed entrano nei giardini terrazzati e sui balconi panoramici della villa con una guida professionista di lingua inglese.
Villa Monastero – sul lungolago di Varenna
Villa Monastero è una residenza storica sulla sponda orientale del Lago di Como a Varenna, originariamente costruita come convento cistercense nel XII secolo e successivamente trasformata in villa privata. Oggi funziona come museo e centro congressi, e la sua passeggiata tra i giardini è una delle più caratteristiche del lago.
Cosa si vede: L'attrazione principale è il lungo e stretto giardino botanico che si estende lungo il lungolago. I vialetti sono fiancheggiati da palme, agrumi, agavi e fiori stagionali, con padiglioni in pietra, statue e scalinate a intervalli regolari. Il giardino è rivolto a ovest verso il bacino centrale e nelle giornate limpide la vista si estende fino a Bellagio e alle montagne alle sue spalle. All'interno, una sequenza di sale arredate conserva l'atmosfera di una dimora di studio, con mobili d'epoca, arti decorative e strumenti scientifici.
Come raggiungerla in autonomia: Varenna è servita da treni diretti da Milano (stazione Varenna-Esino) e da traghetti regolari da Bellagio, Como e altri borghi sul lago. Dal molo del traghetto di Varenna, Villa Monastero si raggiunge con una breve camminata verso sud lungo il lungolago.
Informazioni pratiche: — Aperta: da marzo a novembre (giardino); la casa museo ha orari più limitati — Biglietti: solo giardino, oppure giardino più casa museo — Accesso: a piedi dall’imbarcadero del traghetto di Varenna o dalla stazione ferroviaria — Inclusa nei tour di Lake Como Explorer: Sì — nel nostro tour di un’intera giornata a Bellagio e Varenna, disponibile ogni lunedì e mercoledì. Fino a 10 ospiti attraversano il lago con la nostra barca privata da Como a Varenna e visitano Villa Monastero con una guida professionale di lingua inglese, prima di proseguire per Bellagio nel pomeriggio.
3. Villa Melzi d'Eril – eleganti giardini a Bellagio
Villa Melzi d’Eril è una proprietà neoclassica ai margini meridionali di Bellagio, creata all’inizio del XIX secolo per Francesco Melzi d’Eril, vicepresidente della Repubblica Italiana napoleonica. La casa rimane privata, ma il parco circostante è aperto al pubblico ed è una delle passeggiate lungolago più tranquille del Lago di Como.
Cosa vedete: I giardini seguono la linea della riva con una successione di prati uniformi, gruppi di alberi maturi e sentieri dolcemente curvati. Sculture compaiono in punti chiave, una piccola cappella si trova tra gli alberi e un padiglione in stile moresco vicino all’acqua si riflette sulla superficie nei giorni di calma. Un piccolo museo all’interno del giardino ospita reperti egizi e romani insieme a cimeli napoleonici. L’atmosfera è di sobrietà ed equilibrio — non vi sono grandi composizioni floreali, ma le viste sull’acqua verso le montagne sono costanti e senza interruzioni.
Come arrivare in autonomia: Dall’imbarcadero dei traghetti di Bellagio, camminate verso sud lungo il lungolago. Il cancello d’ingresso si trova a circa 5 minuti a piedi. Non è richiesta alcuna prenotazione anticipata.
Informazioni pratiche: — Aperta: da fine marzo a fine ottobre — Biglietti: giardini e piccolo museo — Accesso: a piedi dall’imbarcadero dei traghetti di Bellagio — Inclusa nei tour di Lake Como Explorer: Sì — Villa Melzi è visitata come parte del nostro tour per piccoli gruppi Villa del Balbianello e Bellagio, disponibile ogni martedì, giovedì, venerdì, sabato e domenica. Dopo la visita mattutina a Villa del Balbianello, gli ospiti esplorano i giardini di Villa Melzi e il borgo di Bellagio con la loro guida.
4. Villa Carlotta – arte, storia e giardino botanico a Tremezzo
Villa Carlotta è una grande residenza del XVII secolo situata sulla sponda occidentale del Lago di Como a Tremezzo, direttamente di fronte a Bellagio. È sia un museo di arte e scultura sia uno dei più importanti giardini botanici dell’Italia settentrionale.
Cosa vedete: All’interno, le sale ospitano sculture neoclassiche — tra cui opere di Antonio Canova e dei suoi allievi — dipinti e arredi d’epoca che riflettono i gusti delle famiglie nobili che possedevano la villa. All’esterno, i giardini si estendono per diversi ettari, risalendo il pendio dietro l’edificio principale. In primavera, la collezione di rododendri e azalee offre alcune delle più intense fioriture del lago. Nel resto dell’anno si trovano camelie, rose, agrumi, felci e piante tropicali in aree di serra riparate. La terrazza principale davanti alla villa offre una vista ampia e senza ostacoli sull’acqua verso Bellagio.
Come arrivare in autonomia: Tremezzo è servita da traghetti regolari da Bellagio, Varenna, Lenno e Como. L’ingresso della villa si trova a breve distanza a piedi dall’imbarcadero. Villa Carlotta e Villa del Balbianello si trovano sullo stesso tratto della sponda occidentale — i visitatori che pianificano con attenzione possono visitarle entrambe in un solo giorno, utilizzando un traghetto o un taxi boat tra Tremezzo e Lenno.
Informazioni pratiche: — Aperta: da metà marzo a inizio novembre — Biglietti: interni della villa e giardini — Accesso: a piedi dall’imbarcadero dei traghetti di Tremezzo — Inclusa nei tour di Lake Como Explorer: No — Villa Carlotta non fa attualmente parte dei nostri itinerari guidati, ma può essere visitata in autonomia nei giorni in cui non partecipate a un tour.
5. Villa Cipressi – giardini terrazzati sopra l'acqua
Villa Cipressi è una tenuta più piccola e intima a Varenna, a pochi minuti a piedi da Villa Monastero. Ora opera come hotel, ma i suoi giardini terrazzati sono aperti al pubblico e offrono una degli scenari più fotografici del lago.
Cosa vedete: Terrazze con muri in pietra scendono dal livello del borgo fino alla riva, piantate con cipressi, oleandri, glicini e fiori stagionali. Diversi punti panoramici lungo la discesa incorniciano il bacino centrale del lago, con Bellagio direttamente di fronte. Nel tardo pomeriggio, la luce sul lago è particolarmente suggestiva e la combinazione di pietra, acqua e montagne rende questo luogo uno dei preferiti dai fotografi.
Come arrivare in autonomia: Dalla piazza centrale di Varenna, seguite le indicazioni per l’hotel. I biglietti per i giardini sono venduti alla reception, da dove partono i sentieri che scendono attraverso le terrazze fino all’acqua. Poiché Villa Cipressi e Villa Monastero si trovano a breve distanza a piedi l’una dall’altra, costituiscono una combinazione naturale per una visita di mezza giornata a Varenna.
Informazioni pratiche: — Aperta: da marzo a novembre (verificare gli orari stagionali) — Biglietti: solo giardini — Accesso: a piedi dal centro di Varenna — Inclusa nei tour di Lake Como Explorer: No — Villa Cipressi non fa parte dei nostri itinerari guidati. Tuttavia, gli ospiti che partecipano al nostro tour di un’intera giornata a Bellagio e Varenna il lunedì o il mercoledì possono avere tempo libero a Varenna per visitare i giardini in autonomia, a seconda del ritmo della giornata.
Altre ville e giardini famosi intorno al lago
Oltre alle cinque tenute descritte in dettaglio, ci sono diverse altre ville e parchi famosi che potresti voler aggiungere se hai giorni extra a disposizione. Vicino alla città di Como, ad esempio, sorge Villa Olmo, una residenza neoclassica con una maestosa facciata affacciata sull'acqua e un parco che si estende alle sue spalle verso le colline.
A Bellagio, il parco sopra il paese appartiene al Grand Hotel Villa Serbelloni, una struttura storica i cui sentieri si arrampicano sul crinale tra i due rami del lago. L'accesso è possibile solo con una visita guidata, ma chi partecipa viene ricompensato con una vista panoramica su entrambi i rami del lago e può immaginare come un tempo la nobiltà utilizzasse le alture per sfuggire al caldo.
Nel loro insieme, questi luoghi mostrano come si è sviluppato nel tempo il litorale del Lago di Como, con ville sul lago costruite per diversi scopi: rifugi estivi, residenze diplomatiche o tranquille case di famiglia. Esse costituiscono l'anello esterno attorno al gruppo centrale di ville famose nel bacino centrale e possono essere inserite in un soggiorno più lungo se si sta organizzando un itinerario slow intorno al lago.
Visitare le ville del Lago di Como con un tour guidato
Tutte e cinque le ville descritte in questa guida possono essere visitate in autonomia utilizzando i traghetti pubblici e spostandosi a piedi. Tuttavia, raggiungere le ville del centro lago partendo da Como comporta più coincenze di traghetti, orari variabili e — durante l’alta stagione — lunghe code agli imbarcaderi di Como, Bellagio e Varenna.
Lake Como Explorer organizza due tour guidati di un’intera giornata con la nostra barca privata da Como, ciascuno limitato a un massimo di 10 ospiti. Entrambi i tour includono l’ingresso guidato ad almeno una villa storica — gli ospiti percorrono i giardini con una guida professionale di lingua inglese, anziché osservare le ville dall’acqua. La barca è riservata esclusivamente al gruppo, non condivisa con altri turisti.
Tour Villa del Balbianello e Bellagio — martedì, giovedì, venerdì, sabato, domenica. Visita Villa del Balbianello (giardini terrazzati e balconi panoramici) e Villa Melzi a Bellagio, con una visita guidata nel borgo.
Tour di un’intera giornata a Bellagio e Varenna — lunedì, mercoledì. Visita Villa Monastero a Varenna (giardini e passeggiata botanica) con spiegazioni guidate, seguita da un pomeriggio a Bellagio.
Questa combinazione di barca privata, ingresso guidato alle ville e formato per piccoli gruppi è rara sul Lago di Como, dove la maggior parte dei tour prenotabili offre crociere panoramiche senza soste nelle ville oppure trasferimenti in autobus per grandi gruppi con tempo limitato sull’acqua.
Per i visitatori in arrivo da Milano, Lake Como Explorer offre anche un tour di un’intera giornata da Milano con trasferimento andata e ritorno in van Mercedes incluso, che si unisce al percorso Villa del Balbianello e Bellagio.
Il periodo migliore per visitare e consigli pratici
Poiché il Lago di Como offre una grande varietà di microclimi e altitudini, non esiste una stagione migliore per tutti. Gli amanti dei giardini scelgono solitamente la fine di aprile, maggio o l'inizio di giugno, quando i glicini, i rododendri e le azalee sono al culmine della fioritura. Chi preferisce nuotare e godersi lunghe serate spesso viene in luglio o settembre, quando l'aria è calda ma c'è meno affollamento rispetto all'alta stagione estiva.
Qualunque sia la stagione che scegliete, è utile pianificare la vostra visita con una struttura semplice: scegliete due o tre luoghi da visitare al giorno, concedetevi il tempo di sedervi su una terrazza o in un porto e lasciate spazio a eventuali cambiamenti di programma in caso di maltempo. Un breve itinerario sul Lago di Como potrebbe includere un giorno nella città di Como, un giorno a Bellagio e uno a Varenna, garantendo un buon equilibrio tra movimento e riposo.
Se siete interessati principalmente all'architettura e alla storia, concentratevi sulle ville più belle da visitare, come Villa del Balbianello, Villa Carlotta e Villa Melzi, e dedicate più tempo alla visita approfondita dei giardini. I viaggiatori che amano le escursioni possono combinare le giornate dedicate alle ville con passeggiate sulla Greenway o fino ai belvedere sopra i villaggi, organizzando ogni visita sul Lago di Como in base agli orari dei traghetti e dei sentieri.
Per un soggiorno più lungo, pensate di tracciare un cerchio approssimativo intorno al Lago di Como e di dividerlo in segmenti: a sud intorno alla città di Como e Villa Olmo, la sponda occidentale del Lago di Como con Tremezzo e Lenno, il triangolo centrale tra Menaggio, Varenna e Bellagio, e le città più tranquille del nord per gite di un giorno in auto. In questo modo potrete esplorare il Lago di Como e le montagne con calma, senza sentirvi affrettati.
Esempio di itinerario tra le ville del Lago di Como
Se preferite idee concrete, ecco un semplice programma di tre giorni che collega diversi migliori luoghi per visite alle ville con momenti di relax sull'acqua.
Giorno 1 – Como e il bacino meridionale
Partite dalla città di Como, il centro storico situato all'estremità meridionale del lago. Trascorrete la mattinata esplorando le antiche vie della città, visitando il duomo e il lungolago, e cogliendo un primo assaggio di ciò che rende il Lago di Como famoso in tutto il mondo. Nel pomeriggio, raggiungete a piedi Villa Olmo, poi tornate in barca al calar della sera e ammirate la bellezza del lago che si dispiega davanti ai vostri occhi.
La gente del posto chiama questo specchio d'acqua Lago di Como, e anche questo angolo affollato mostra quanto possa essere bello il Lago di Como nella luce dorata del tramonto.
Giorno 2 – Tremezzo, Lenno e il bacino centrale
Nel secondo giorno concentratevi sulla sponda occidentale. Prendete un traghetto di prima mattina per Tremezzo e visitate Villa Carlotta appena apre, quando i viali sono tranquilli e le aiuole ancora fresche di rugiada. Dopo un paio d’ore dedicate all’arte e ai giardini, proseguite verso Lenno per la visita a Villa del Balbianello, concludendo la giornata con una lenta traversata in battello attraverso il centro del lago.
Questo tratto di acqua offre alcuni dei migliori panorami del Lago di Como, con ripide colline che scendono direttamente nell'acqua e villaggi che catturano gli ultimi raggi di luce.
Giorno 3 – Bellagio e Varenna
Il terzo giorno, rimanete nel bacino centrale. Iniziate da Bellagio con una passeggiata tranquilla tra i vicoli antichi, poi dirigetevi a sud lungo il lago fino all'ingresso di Villa Melzi. Dopo un piacevole giro nel parco, attraversate in barca fino a Varenna e trascorrete il pomeriggio tra Villa Monastero e Villa Cipressi, magari fermandovi su una panchina per godervi la vista panoramica sul lago e i colori cangianti delle colline.
Questo programma è solo un punto di partenza. Il Lago di Como offre molti altri luoghi da visitare, ed è possibile scambiare i giorni, ripetere le passeggiate preferite o aggiungere ulteriori tappe a seconda di quante ville del Lago di Como si desidera inserire nel proprio programma.
Domande frequenti sulle ville sul Lago di Como
Quali ville e giardini del Lago di Como dovrei visitare se ho solo un giorno a disposizione?
Se avete solo un giorno a disposizione e volete visitare il più possibile senza sentirvi affrettati, una combinazione classica è quella di Villa Carlotta e Villa del Balbianello. Insieme, queste due ville costituiscono il fulcro di molti itinerari tra le ville e i giardini del Lago di Como, offrendovi arte, storia, giardini strutturati e paesaggi selvaggi in un unico percorso.
E se volessi visitare solo una villa?
Pensate a ciò che più desiderate vedere: paesaggi spettacolari, prati tranquilli o interni ricchi di dettagli. Per i paesaggi spettacolari, scegliete Balbianello; per un mix di arte e giardini, scegliete Carlotta; per il relax puro, scegliete Melzi o Cipressi. Ognuna di queste ville è un'ottima introduzione alla vita in una villa sul Lago di Como.
Perché queste sono le migliori ville da visitare sul Lago di Como
Ognuno viaggia in modo diverso, ma nel loro insieme queste cinque tenute formano un piccolo gruppo equilibrato di splendide ville sul Lago di Como. Esse combinano sentieri lungo il lago, terrazze con vista sul lago, angoli tranquilli, collezioni d'arte e lunghe storie. Si trovano inoltre vicino alle linee dei traghetti, il che significa che è possibile inserirle in quasi tutte le visite al Lago di Como senza bisogno di un'auto.
In fin dei conti, la bellezza del Lago di Como non risiede solo nei singoli edifici, ma nel modo in cui le ville e i villaggi si inseriscono tra l'acqua e la montagna. Stando in piedi sulla terrazza di Carlotta o sul promontorio di Balbianello, guardando le barche che navigano lentamente sul lago e ascoltando le campane delle chiese che risuonano sull'acqua, si capisce perché questa parte del nord Italia sia diventata una delle mete turistiche più classiche d'Europa.