Colico : La frontière nord du lac de Côme balayée par les vents
La majeure partie du lac de Côme se dresse sur ses rives — falaises, routes en lacet, villages empilés sur le flanc de la colline. Colico est l'endroit où le lac s'étale. Ici, à l'extrémité nord de l'eau, les montagnes s'éloignent et le rivage s'ouvre sur une plaine plate et lumineuse traversée par le vent.
C'est un lac de Côme différent de celui des cartes postales du sud. Il y a moins de villas et plus de voiles, moins d'ombre et plus de ciel. Les gens viennent à Colico pour faire des choses – faire de la planche à voile, faire du vélo le long du lac plat, marcher jusqu'à un cloître roman – plutôt que pour s'asseoir et se montrer.
Un bref historique
Colico a grandi à un carrefour. La plaine où l'Adda se jette dans le lac fut, pendant des siècles, le point de rencontre des routes menant au nord vers les cols alpins et la Valteline – et donc un lieu pour lequel il valait la peine de se battre. Les Espagnols le savaient : en 1603, le gouverneur de Milan fit construire le Fort Fuentes sur une colline basse surplombant les marais pour garder la frontière.
Ce même instinct est réapparu trois siècles plus tard, lorsqu'une Italie nouvellement unifiée a construit le Forte Montecchio Nord pour surveiller la frontière suisse. Entre les deux forts, la terre elle-même a été lentement apprivoisée — les zones humides palustres drainées, le chemin de fer poussé à travers au XIXe siècle — et Colico s'est installé dans son rôle moderne de plaque tournante de transport animée, au sommet du lac.
Où se trouve Colico sur le lac
Colico occupe le coin nord-est du lac de Côme, sur la même rive qui monte de Varenna et Bellano en passant par Dervio. Il marque l'extrémité nord de la principale ligne de ferry et le point où le bras central du lac se retire enfin des montagnes.
La géographie explique tout. Parce que la vallée s'ouvre largement ici, Colico reçoit de plein fouet les vents thermiques du lac — le Tivano du nord à l'aube, la Breva chaude du sud l'après-midi — avec une fiabilité qui fait de cette portion du lac de Côme l'un des meilleurs spots de planche à voile et de kitesurf des Alpes. De l'autre côté de l'eau se trouvent les villages du haut lac ; un peu plus au nord, l'Adda et le petit lac de Mezzola.
Les 5 meilleures choses à voir à Colico
1. L'Abbaye de Piona
Sur la péninsule boisée d'Olgiasca, qui s'étend presque sur tout le lac, se dresse le prieuré de Piona, une fondation clunisienne dont le grand trésor est son cloître, achevé en 1252. Des arcades de colonnes jumelles, chaque chapiteau sculpté d'une plante, d'un animal ou d'un visage différent, enferment un carré de silence qui a à peine changé en huit siècles. Les moines résidents fabriquent encore du miel et des liqueurs d'herbes, vendus à la petite boutique près de la porte.
2. Forte Montecchio Nord
Construit entre 1912 et 1914 et n'ayant jamais tiré en situation de combat durant la guerre pour laquelle il a été conçu, le Forte Montecchio Nord est souvent appelé la forteresse de la Première Guerre mondiale la mieux conservée d'Europe. Ses quatre canons de 149 mm trônent toujours dans leurs tourelles rotatives en acier, et une visite guidée vous emmène à travers les magasins, les tunnels et l'équipement de télémétrie tels que les artilleurs les ont laissés.
3. Forte di Fuentes
Non loin de là, sur la colline isolée de Montecchio, se trouvent les ruines de l'ancien fort espagnol. Commencé en 1603 par le comte de Fuentes et plus tard démantelé par les troupes de Napoléon, c'est maintenant un parc archéologique à ciel ouvert — murs brisés, une chapelle et des bastions s'élevant de l'herbe, avec de larges vues sur la plaine où se rencontrent trois vallées et le lac.
4. Réserve naturelle de Pian di Spagna
Là où l'Adda se jette dans le lac, l'eau s'étale dans les roseaux et les bas-fonds : la réserve du Pian di Spagna, l'une des zones humides les plus importantes du nord de l'Italie pour les oiseaux migrateurs. Des hérons, des grèbes et des échassiers y passent par milliers, et des sentiers plats et calmes permettent de marcher facilement pour quiconque est muni de jumelles et de patience.
5. Les plages de planche à voile et de kitesurf
La vraie célébrité de Colico flotte au large. Les plages de gravier au sud de la ville sont bordées d'écoles et de centres de location, et par un bel après-midi, la baie se remplit de couleurs à mesure que la Breva monte. Les débutants prennent des leçons dans les eaux peu profondes ; les plus expérimentés se dirigent vers le lac ouvert. Même si vous ne touchez jamais une planche, c'est un plaisir à regarder.
Planifier votre visite
J'y arrive. Colico se trouve à l'extrémité nord de la ligne de ferry Côme-Colico, et est également un nœud ferroviaire avec des trains directs depuis Milan, Lecco et la Valteline — voir notre guide des bateaux du lac de Côme pour les itinéraires et l'horaire.
Idéal pour. Sports nautiques, cyclistes, voyageurs soucieux d'histoire et toute personne à la recherche d'une journée active et peu fréquentée loin du circuit des villas. Les forts, le cloître et le bord du lac s'intègrent naturellement dans une journée plus longue en plein air — notre guide de randonnée et de plein air couvre la zone plus large.
Quand partir. Les vents sont les plus fiables du printemps au début de l'automne ; pour les fenêtres qui conviennent le mieux à la voile, à la marche ou à la visite, voir le meilleur moment pour visiter le lac de Côme.
À proximité. Combiner Colico avec Dervio sur la côte est ou Gravedona de l'autre côté de l'eau, et lisez où vous baser dans notre meilleurs villes où séjourner guide.
Colico récompense un certain type de voyageur — celui qui préfère faire plutôt que contempler. Venez pour le vent, restez pour les forts et le vieux cloître au-dessus de l'eau, et vous aurez trouvé le coin du lac de Côme que la plupart des visiteurs n'atteignent jamais.